很多人在睡觉时会感觉憋气、呼吸困难甚至失眠，严重影响到正常休息。如果这些症状发生的频率越来越高的话就要当心了，因为可能是心脏发出的警报，这些症状都指向一种疾病——心力衰竭。
心力衰竭简称心衰，很多人觉得心衰是一种心脏疾病。其实严格来说，它并不算是一种疾病，而是各种心脏疾病的结局或结果。患有冠心病、高血压、心律失常、心肌炎等心脏疾病的患者，在患病一段时间后或在病症严重时，心脏功能会显著下降，直到出现心衰症状，临床上把这种心脏功能状态称为心力衰竭。
根据心力衰竭发生的缓急程度，可分为急性心力衰竭和慢性心力衰竭。急性心力衰竭是急性大面积的心脏损伤，从而引发急性起病的心力衰竭，常见的有重症心肌炎、大面积的急性心肌梗死等。除了急性发病外，还有一类隐匿的发病因素，如长期的高血压、慢性的冠心病心肌缺血等疾病，这类心血管疾病会导致心脏功能下降，尤其是左室功能逐渐下降，最终慢慢发展成为心力衰竭。
慢性心衰的早期表现有哪些呢？以冠心病患者为例，由于心脏长期处于心肌缺血的状态，随着左室功能的下降，就会出现一些心衰早期的表现。最常见的是夜间阵发性的呼吸困难，导致睡觉时会被憋醒，患者需要坐起来休息十几分钟甚至更长的时间才能缓解，白天没有任何症状，但是夜间呼吸困难频次会增加，这就是心衰早期的表现信号。
预防心衰，需做到情绪稳定、心态平和。情绪激动、精神紧张或烦躁不安都可以使交感神经兴奋，引起心率增快，心肌耗氧量增加，加重心衰的发生。心衰患者要严格限制水的摄入，大量液体的摄入会加重心衰的负担。还需限制钠盐的摄入量，戒烟限酒，平衡膳食，饮食清淡。