我们可能经常听到这样的信息：某某的类风湿关节炎被治好了；经过某种药物治疗，某某的类风湿关节停药多少年都没有复发；某某根本不吃药，类风湿关节炎也没有怎么活动.......亲戚朋友们是不会主观给我们错误信息、干扰治疗的，他们的确是看到了“类风湿关节炎”被治愈的病例的。
那么，问题来了，我们老生常谈的西医药治疗中：类风湿关节炎被完全治愈的几率很小、需要长期服用药物、不能自己想当然改变治疗用药，要在专科医生指导下调整治疗方案......这些西医药观点是是错误的吗？是西医药本身到底比不上传统中医药么？传统中医药是可以完全治愈类风湿关节炎吗？是神医高手在民间吗？......
往往这些“真实的病例”，会让我们陷入迷茫，内心蠢蠢欲动地想去尝试那些信息：“万一自己是哪个幸运的人，完全治愈了呢”。不去试一试，心里可能会一直存有一份不甘或者遗憾。事实上，那些治愈的病例，一部分可能是真正的疾病被治愈了，情况却不像我们想当然的那么简单。
一疾病的异质性
类风湿关节炎的异质性很高，同样是类风湿关节炎，表现差别很大。极少数我们可以称为“幸运的患者”，他们在类风湿关节炎发作被控制以后，由于种种原因，自行痊愈——紊乱的免疫系统，自我恢复了。这样的患者，无论采取纯中医、中西医结合、纯西医，都可以取得一样的结果。
有小部分患者（相比“幸运型患者”，数量还是大得多）属于轻型患者，免疫学指标（类风湿因子、CCP等）正常或者数值低，炎症指标低，关节肿胀不严重，疼痛是主要症状表现，药物治疗效果好。类风湿关节炎活动时，关节损伤度低。
这样的患者，治疗效果好，容易控制和稳定，停药期长。即便病程长，关节畸形的情况表现也低，少数小关节变形比较常见。身体素质好，影响不到日常生活、工作。复发后，治疗也容易。在他们身上，类风湿关节炎治疗没有那么强烈的依从性要求，似乎可以那么“随心所欲”一些。大部分类风湿患者和轻型患者也没可比性。
这样的情况，在其它疾病方面也可以见到。比如癌症，同样一种癌症，会有极少数患者完全治愈的；有少数轻型患者，癌细胞活动不活跃、病情稳定、状态良好的；大部分患者，还是需要长期维持治疗才能稳定，或者需要昂贵的生物制剂、免疫治疗等，提高治疗水平、维护身体健康。不同的癌症，治愈率、有效率差异也非常大。
患者之间的异质性，是自身免疫性疾病、癌症、营养代谢类疾病等等，最常见的表现。比较特别的个例是真实存在的，无论是好的（容易治疗、甚至痊愈）病例还是坏的（特别难治疗、怎么治疗效果都不好、并发症多、副作用特别敏感等等）病例，都是可以见到的，但是不代表一般患者也是如此。
目前为止，一般的类风湿关节炎，不管中医治疗还是西医治疗，完全治愈的可能性都很低，病情稳定控制以后，巩固治疗、减停药物，都需要专业医生指导，不规范减停药物，复发的几率都很高。同时类风湿关节炎活动时，对于关节组织的损伤比较大，容忍留下不可逆改变。
二与类风湿关节炎长得像的关节疾病
有些关节疾病，从关节外形、症状方面看，和类风湿关节炎长得比较像，不是风湿科规范诊断，可能被误认为是类风湿关节炎，它们相当于类风湿关节炎来说，一般是容易控制的，非甾体抗炎药物、激素等等的治疗，常常效果很好。一些中医药治疗，也效果不错。这里只是提供几种常见、容易混淆的关节疾病，供参考。
1骨关节炎
骨关节炎是一种常见的老年性关节退行性病变，有明显的年龄特征。常见有膝关节骨关节炎、指关节骨关节炎、足跟骨刺等等。其中指关节骨关节炎，有关节的变形，和类风湿关节炎在关节外形方面相似，如果不做鉴别诊断，容易误诊。
指关节骨关节炎畸形常因为赫伯登结节的形成，远端指间关节的背侧软骨性、骨性肥大和屈曲畸形，是一种良性病变。女性患者是男性患者的10倍，这些都使其容易和类风湿关节炎混淆。一般隐匿型发病，无疼痛症状。急性发病有关节肿大、轻度压痛，关节活动时疼痛。有时有指尖麻木、刺痛、笨拙感。数月后症状可以完全消退，被误诊为类风湿关节炎的时候，可以造成类风湿关节炎被完全治愈的假象。
膝关节骨关节炎、足跟骨刺等等，在疼痛、肿胀方面，也和类风湿关节炎有相似。骨质增生、骨刺压迫神经等造成炎症水肿、关节疼痛的情况，可以被药物治疗明显改善，中途停药，不会像类风湿关节炎那样出现病情反跳、组织损伤加重的情况。如果误诊为类风湿关节炎，也会造成类风湿关节炎被治愈、可以完全停药的假象。
如果做实验室相关项目检查、X片等，可以和类风湿关节炎明显区分。骨关节炎的治疗，不需要免疫抑制剂，非甾体抗炎药物和中药具有止痛、镇痛作用的汤剂、中成药等，都可以起到良好的对症治疗效果，和类风湿关节炎免疫抑制剂是核心用药原则不同。骨关节炎很少用激素，不用生物制剂。
2风湿性关节炎
风湿性关节炎是反应性关节炎，病因是由于链球菌感染，实验室检查有血沉高、C反应蛋白高、O抗阳性等。多见于膝关节红肿、疼痛，少见手指关节红肿、疼痛。有的少年儿童患者可见手指关节梭状红肿疼痛的，和类风湿关节炎相似度高。风湿性关节炎一般不会发生侵蚀、骨破坏，可以完全治愈。
类风湿关节炎的免疫学检查指标阴性，有时候容易和类风湿关节炎中血清学检查指标阴性（CCP、类风湿因子等指标阴性）的类型混淆，发生误诊。如果被误诊为类风湿关节炎，会造成类风湿关节炎被完全治愈的假象。
3Jaccoud关节病
这是一种会出现关节畸形、风湿科医生都不知道可能会误诊为指标阴性类风湿关节炎的关节病变，是一种多发性关节半脱位畸形的关节病，可以在风湿热伴反复发作性关节炎患者、系统性红斑狼疮患者、干燥综合征患者、皮肌炎患者等风湿病人群中出现，但是发病率比较低，不高于5%。Jaccoud关节病，也可能与感染有关系，比如HIV感染、真菌病、疏螺旋体病。关节过度活动综合征、肿瘤、慢性肺病等患者中也可以见到。
Jaccoud关节病的典型临床表现主要包括：天鹅颈畸形、纽扣花畸形、拇指“Z”字畸形等，与类风湿关节炎的指关节畸形很相似。除了手部关节，也可见于足部、膝部、肩部等关节部位。
但是本病的关节畸形可自行纠正，具有完全可逆性。畸形发生主要是韧带松弛、关节囊纤维化、肌肉失衡等软组织异常所致，没有类风湿关节炎那样的不可逆关节破坏，X片检查，没有骨破坏表现。
Jaccoud关节病，可以有疼痛也可以没有疼痛，关节疼痛时，没有活动功能受限的情况发生，就是看着关节畸形，但是活动不受限制，和类风湿关节炎完全不同。少数晚期患者，可能因为局部残留纤维化而导致关节挛缩，出现活动功能受限。
小贴士
如果患者出现关节、肌肉疼痛方面负担疾病，医院风湿科、风湿免疫科、中医风湿科等等科室就诊，确诊疾病。不建议去专科水平低、医院确诊。纯中医确诊类风湿关节炎不一定可靠，特别是民间个体诊所。传统中医的痹证范畴，是不区分类风湿关节炎与其它关节疾病的，而治疗目的，常常是“止痛、消肿”、恢复关节正常活动，我们今天已经知道，这样的治疗，在西医学中是不够的，不一定能达到减停药物的要求。
参考资料
《这种关节畸形是可逆的，风湿科医生可能都不知道》作者CHENGKT
图片摄影文敏捷
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