关节外科门诊中，一年到头来打交道最多的就是关节炎了，而在人体的众多关节当中，最容易发生关节炎的当属膝关节。我国有症状的膝关节骨性关节炎的发病率最新的统计数据为8.1%，全国约1亿万人受膝关节骨关节炎疼痛的困扰。
一、膝关节炎的定义
膝关节骨性关节炎又被称为老年性关节炎，中老年女性最高发，正常情况下人的膝关节末端覆盖一层关节软骨，光滑、具有一定的厚度，可以起到减震、减少摩擦等重要作用，但由于衰老、肥胖、关节过度使用等原因导致关节软骨变性、减少就会引起膝关节骨性关节炎。
30岁左右时关节软骨就开始发生退变，出现骨性关节炎等趋势，到了40岁以后，都会出现不同程度的症状。现在膝关节骨性关节炎也有明显的年轻化趋势，和不合理运动、肥胖人群增多密切相关，尤其是老年人一定要控制，不能运动量过大。
二、膝骨关节炎的病因
1.年龄因素
膝关节在人体中负重大，随年龄增大膝关节囊萎缩、变性和纤维化，关节变得僵硬而不灵活，滑液分泌异常，引起软骨细胞营养不足，软骨内水分的含量下降，软骨的主要成分黏多糖也减少，关节软骨缺乏弹性，则容易受到磨损而破碎。为了适应膝关节承受力的需要，关节软骨边缘有骨质增生，即老年人的骨性关节炎的发生。
2.内分泌因素
内分泌疾病患者，膝关节长期受到轻微的不容易注意的外伤，过度的不适当运动等，皆是造成膝关节载荷、传导的紊乱，引起膝关节软骨退行性变，继发膝关节骨性关节炎。
3.肥胖因素
本病与体重超负荷相关，更年期妇女体重增加可促使骨性关节炎的发生。
3.创伤
膝关节内骨折、脱位、半月板或韧带损伤皆可造成膝关节的不稳定，是继发性膝关节骨性关节炎的原因。
4.炎症
膝关节化脓性关节炎及结核、类风湿性关节炎等，即使炎症消退，关节软骨面也受到不同程度的损害，如关节仍保持相当的活动度，多继发骨性关节炎。
5.关节异常
膝关节内翻与外翻畸形、大骨节病、多发性骨骺发育不良等皆能继发本病。
三、膝关节炎的症状
1.发病缓慢，多见于中老年肥胖女性，往往有劳累史。
2.膝关节活动时疼痛加重，其特点是初起疼痛为阵发性，后为持续性，劳累及夜间更甚，上下楼梯疼痛明显。
3.膝关节活动受限，甚则跛行。极少数患者可出现交锁现象或膝关节积液。
4.关节活动时可有弹响、磨擦音，部分患者关节肿胀，日久可见关节畸形。
5.膝关节痛是本病患者就医常见的主诉。其早期症状为上下楼梯时的疼痛，尤其是下楼时为甚，呈单侧或双侧交替出现，是出现关节肿大，多因骨性肥大造成，也可关节腔积液，出现滑膜肥厚的很少见，严重者出现膝内翻畸形。
四、平日里膝关节的保养
1.控制体重
日常行走时，膝关节所受瞬时力量可达体重的%，而在跑跳运动时，膝关节承重在体重的%以上，因此，减轻控制体重可以明显改善早中期膝关节骨性关节炎的症状，一般来说，减轻体重的5%-8%就可以看到明显的效果。
2.注意保暖
膝关节如果遇到湿寒会影响局部的血液循环，加速衰老，水疗（泡温泉、热水冲浴）简单易得，对于膝关节炎的患者非常有效。
3.适度加强大腿肌肉锻炼
股四头肌不仅负责我们走路上下楼等动作时的主要力量，还负责我们膝关节的稳定性。
坐在椅子上，膝关节伸直同时勾住脚尖，用力使整条腿绷直并保持水平状态。这时候会感觉大腿的肌肉在用力，摸起来硬硬的，每次坚持10秒钟，然后放松10秒钟，每日上午30次，下午30次。
4.适度运动
锻炼过程中如果关节不舒服，立即停止锻炼。推荐游泳、慢跑、骑自行车等，避免爬山、爬楼梯、反复蹲起等负重运动。
疼痛感是检验运动是否适量的明显指标，如果运动后休息时，膝关节持续疼痛时间大于20分钟，那么就可能是您运动过量了。
五、如何治疗膝关节炎？
膝关节炎多属退行性变，已经损伤的关节软骨在现有的医疗手段下无法逆转。目前主要的治疗手段包括充分休息，减重以及对症的药物治疗，保守治疗无效的患者可选择手术治疗，如膝关节置换。
1.保守治疗
目前膝骨关节炎治疗原则以保守治疗为主，目的是缓解疼痛、保护软骨、延缓病情发展。必要时进行手术治疗。
（1）药物治疗
遵医嘱口服消炎镇痛药、软骨保护剂、局部外敷用药等，也可行关节腔药物注射。
（2）物理疗法
多适用于膝关节骨性关节炎的慢性期，对解除亚急性期炎症也有较好的疗效。可选用多种理疗形式，包括热敷、电疗、磁疗、红外线、水疗、蜡疗及离子透入法等。
2.手术治疗
一般来说，上述的所有治疗方法都无法取得效果，同时病人的症状还在持续性的加重，甚至由活动时才出现疼痛发展到休息时也出现了疼痛，严重的时候病人甚至无法正常行走，关节的活动度也受到了明显的限制，这些都表明骨性关节炎进入了中晚期，根据有关的影像学资料，医生会建议采用不同的手术治疗方法，主要途径是通过关节镜手术和开放手术。
总之，如果感觉到膝关节疼痛，建议到专科医生处检查清楚疼痛原因，采取适当的保护治疗措施，避免进一步的损伤。
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