风湿病曾被称为“不死的癌症”，发病率约为30%，其中有13%的人因此致残。其实，风湿病能治，而且能治好。且听全国名老中医娄玉钤教授为大家谈谈风湿病。
类风湿关节炎是一种以对称性、慢性、进行性多关节炎为主要表现的自身免疫性疾病。
叫“类风湿病”才比较恰当
娄玉钤介绍，类风湿关节炎侵犯的靶器官主要是关节滑膜，滑膜炎是其主要病理改变。滑膜炎可反复发作，致使关节软骨及骨质破坏，最终导致关节畸形及功能障碍，是一种致残率较高的疾病。
类风湿关节炎还可累及多器官、多系统，引起系统性病变，常见的有心包炎、心肌炎、胸膜炎、间质性肺炎、肾淀粉样变性以及眼部疾患（如巩膜炎、虹膜炎）等。
由此可见，所谓类风湿关节炎并非仅关节发生炎性病变，而是全身性、广泛性病变，因此，“类风湿关节炎”这个名称其实是不合适的，应称之为“类风湿病”才比较恰当。
但是，因为大多数病人毕竟还是以关节痛为主要症状，所以人们还是习惯称之为类风湿关节炎（简称类风湿、类风关）。
任何年龄都可能发病
类风湿关节炎作为常见病、多发病，在世界上以温带、亚热带和寒带地区较多见，热带地区较少见。
但是，目前世界上没有一个国家无类风湿关节炎患者，说明本病可发生于全世界各个地区。
类风湿关节炎可发生于任何年龄，在全世界成年人中发病率为1%～2%，且随年龄增长而发病率增高，常在40～50岁发病。
在气温和湿度变化大的北欧某些地区，类风湿关节炎的发病率为0.5%～3%，非洲撒哈拉边缘地区的类风湿关节炎发病率较低。
我国按美国风湿病学会年诊断标准对人群普查，得到成人患病率为0.3%～0.5%，且农村高于城市。但是我国幅员辽阔，人口众多，病人数量相当庞大，以东北、华北地区为多。
按照调查显示的发病率推断，估计我国有类风湿关节炎病人万～万，因此，类风湿关节炎是危害中国人健康的重大疾病之一。
文中部分知识参考自《常见风湿病患者临床问》，娄玉钤、李满意主编，中国中医药出版社出版。
作者：吴玉玺陶永升