胃癌早期大多较难发现，及时发现胃癌的早期症状，尽早诊断和治疗，对胃癌患者的康复及预后有重要的意义。
1.上腹不适
是胃癌中最常见的初发症状，约80%患者有此表现，与消化不良相似。如发生腹痛，一般开始较轻微，且无规律性，进食后不能缓解，逐渐加重，可以为隐痛，钝痛。部分患者可以有节律性疼痛，尤其胃窦胃癌更明显，甚至进食或服药可缓解，很容易与其他胃肠疾病混淆。
中年患者如有下列情况，应给予进一步检查，避免漏诊：①既往无胃病史，但近期出现原因不明的上腹不适或疼痛，经治疗无效；②既往有胃溃疡病史，近期上腹痛的规律改变，且程度日趋加重。
2.食欲减退和消瘦
食欲减退和消瘦也是胃癌常见症状，将近50%的胃癌患者都有明显食欲减退或食欲不振的症状。原因不明的厌食和消瘦，很可能就是早期胃癌的初步症状，需要引起重视。
3.腹痛
当胃癌发展扩大，尤其在浸润穿透浆膜而侵犯胰腺或横结肠系膜时，可出现持续性剧烈疼痛，并向腰背部放射。极少数癌性溃疡穿孔的患者也可出现腹部剧痛和腹膜刺激征象。
4.贫血
部分胃癌患者在患病期间胃部的溃疡面会出现长期小量的渗血，再加之吸收功能出现下降，因而直接导致胃癌患者出现缺铁性贫血和巨幼细胞性贫血。
5.恶心呕吐
也是较常见的症状之一，早期即可发生。胃窦部癌也可出现幽门梗阻的症状。
6.呕血和黑便
癌肿表面溃疡出血时，则出现呕血和黑便。1/3胃癌患者经常有小量出血，多表现为大便潜血阳性，部分可出现间断性黑便，但也有以大量呕血而就诊者。
7.皮肌炎
胃癌早期胃外表现主要表现为关节背面红斑、色素沉着，肌肉肿胀、压痛及运动障碍等。黑棘皮病的改变即胃癌早期胃外表现，主要表现为皮肤皱褶处色素沉着，尤其在两腋下。（李训刚）